জাতীয় দলের বিদায়ী ম্যাচে মেসির সামনে ১৭ বছরের পুরোনো রেকর্ড ছোঁয়ার হাতছানি

আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের একেবারে শেষপ্রান্তে দাঁড়িয়ে লিওনেল মেসি। বাংলাদেশ সময়

 আগামীকাল ভোরে বেনিনের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। বুয়েনস আইরেসের ঐতিহাসিক এস্তাদিও মনুমেন্তালে প্রায় ৮৫ হাজার দর্শকের সামনে এই ম্যাচ দিয়ে নিজের বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন ৩৯ বছর বয়সী এই ফুটবল কিংবদন্তি। তবে রাজকীয় এই বিদায়ী ম্যাচটিকে আরও অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার একটি বিশাল সুযোগ অপেক্ষা করছে তার সামনে।

​বেনিনের বিরুদ্ধে ম্যাচে ১৭ বছরের পুরোনো একটি বিশ্বরেকর্ড ভাঙার খুব কাছাকাছি রয়েছেন মেসি। ক্যারিয়ারে এ পর্যন্ত সরাসরি ফ্রি-কিক থেকে তিনি মোট ৭৬টি গোল করেছেন। ফ্রি-কিকের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলের তালিকায় বর্তমানে তার সামনে অবস্থান করছেন ব্রাজিলের সাবেক তারকা মার্সেলিনিও কারিওকা, যার ফ্রি-কিক থেকে মোট গোলসংখ্যা ৭৮টি। ফলে বেনিনের বিপক্ষে আর দুটি ফ্রি-কিক গোল করলে মার্সেলিনিওকে স্পর্শ করবেন মেসি, আর তিনটি গোল করতে পারলে এককভাবে উঠে যাবেন তালিকার শীর্ষে।

​সম্প্রতি অবিশ্বাস্য গতিতে এই রেকর্ডের দিকে এগিয়েছেন মেসি। গত ২৯ আগস্ট মন্ট্রিয়লের বিপক্ষে একই ম্যাচে দুটি সরাসরি ফ্রি-কিক থেকে গোল করেন তিনি। এরপর ২০ সেপ্টেম্বর সান দিয়েগোর বিপক্ষে এবং ২৭ সেপ্টেম্বর কলম্বাস ক্রুর বিপক্ষে বাঁ পায়ের অবিশ্বাস্য এক ফ্রি-কিকে গোল করে নিজের মোট ফ্রি-কিক গোলসংখ্যা ৭৬-এ নিয়ে যান।

​তবে আর্জেন্টিনার জার্সিতে এক ম্যাচে একাধিক ফ্রি-কিক গোল করার রেকর্ড মেসির এখনও নেই। ক্লাব ফুটবলে বার্সেলোনার হয়ে ৩ বার এবং ইন্টার মিয়ামির হয়ে ১ বার—মোট ৪ বার এক ম্যাচে একাধিক ফ্রি-কিক থেকে গোল করলেও জাতীয় দলের হয়ে এই অভিজ্ঞতা তার অধরাই থেকে গেছে। বেনিনের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে সেই অধরা কীর্তি গড়তে পারলেই রেকর্ড স্পর্শ করতে পারবেন তিনি।

​মেসির কাছে ব্যক্তিগত রেকর্ডের চেয়েও জাতীয় দলের হয়ে শেষ মুহূর্তটি বেশি তাৎপর্যপূর্ণ। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর এটিই হবে আর্জেন্টিনার আকাশী-সাদা পোশাকে তার শেষ ম্যাচ। জাতীয় দলের হয়ে মেসির ঝুলিতে রয়েছে রেকর্ড ২০৭ ম্যাচে ১২৫টি গোল, যা দেশের ইতিহাসে সর্বকালের সর্বোচ্চ। খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা ও ফিনালিসিমাসহ সব বড় শিরোপাই তিনি দেশকে উপহার দিয়েছেন।

​বাংলাদেশ সময় আগামী ৭ অক্টোবর (বুধবার) ভোর ৫টায় শুরু হবে বহুল প্রতীক্ষিত আর্জেন্টিনা-বেনিন ম্যাচটি (বুয়েনস আইরেসের স্থানীয় সময় ৬ অক্টোবর রাত ৮টা)। বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীরা এখন প্রহর গুনছেন ফুটবলের জাদুকরের এই ঐতিহাসিক শেষ বিদায়ের মুহূর্তটি দেখার জন্য।