ফুটবল ও ক্রিকেট—দুই বিশ্বকাপেই খেলবে যে সাত দেশ

২০২৬ সালে আয়োজন হতে যাচ্ছে দুইটি সবচেয়ে জনপ্রিয় ক্রীড়া ইভেন্ট—ক্রিকেট ও ফুটবল বিশ্বকাপ।

আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি শুরু হবে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট বিশ্বকাপ, যেখানে অংশ নেবে ২০টি দল। আর একই বছরের জুনে ৪৮ দলের অংশগ্রহণে মাঠে গড়াবে ফুটবল বিশ্বকাপ।

দুই বিশ্বকাপের সময় ব্যবধান খুব কম হওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন উঠেছে—কোন কোন দেশ দুই টুর্নামেন্টেই খেলবে? হিসাব অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত মাত্র ৭টি দেশ জায়গা করে নিয়েছে ক্রিকেট ও ফুটবল—দুই বিশ্বকাপেই।

দুই বিশ্বকাপেই নিশ্চিত সাত দেশ:

• দক্ষিণ আফ্রিকা
• কানাডা
• যুক্তরাষ্ট্র
• অস্ট্রেলিয়া
• নেদারল্যান্ডস
• নিউজিল্যান্ড
• ইংল্যান্ড

ফুটবল বিশ্বকাপের ৪৮ দলের মধ্যে ইতোমধ্যে ৪২টি দল নিশ্চিত হয়েছে। বাকি ৬টি স্থান নির্ধারণ হবে প্লে-অফের মাধ্যমে। এই প্লে-অফে রয়েছে ইতালি, নর্দান আয়ারল্যান্ড ও জ্যামাইকা—যারা হলো এমন দেশ, যাদের পক্ষেই দুই বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা রয়েছে।

ইতালি এবার প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলবে। আয়ারল্যান্ডও রয়েছে ক্রিকেট বিশ্বকাপে। জ্যামাইকা সরাসরি না খেললেও ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাধ্যমে তাদের প্রতিনিধিত্ব রয়েছে। তাই এদের যেকোনো একটি দল ফুটবল বিশ্বকাপ নিশ্চিত করলে দুই বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী দেশের সংখ্যা আরও বাড়বে। সর্বোচ্চ এ সংখ্যা ৯টি পর্যন্ত হতে পারে।