নকআউটে কঠিন পরীক্ষা, মেসিদের প্রতিপক্ষ পিএসজি

নকআউট নিশ্চিত করলেও গ্রুপ চ্যাম্পিয়নের সুযোগ হাতছাড়া করেছে লিওনেল মেসির ইন্টার মায়ামি। শেষ দশ মিনিটে দুই গোল হজম করে ২-২ গোলে ড্র করে ব্রাজিলিয়ান ক্লাব পালমেইরাসের বিপক্ষে। এতে করে ‘এ’ গ্রুপ রানার্স আপ হয়ে শেষ ষোলোতে ইউরোপিয়ান জায়ান্ট প্যারিস সেন্ট জার্মেইর (পিএসজি) মুখোমুখি হতে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্রের দলটি।

মায়ামি গার্ডেন্সের হার্ড রক স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার সকালে অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্রথম ৮০ মিনিট পর্যন্ত এগিয়ে ছিল ইন্টার মায়ামি। দলের হয়ে গোল করেন তাদেও আইয়েন্দে ও লুইস সুয়ারেস। কিন্তু শেষ দিকে পালমেইরাসের পাল্টা আক্রমণে পাউলিনিয়ো ও মাউরিসিওর গোলে সমতা ফেরায় ব্রাজিলিয়ান ক্লাবটি।

গ্রুপ ‘এ’-তে তিন ম্যাচে একটি জয় ও দুটি ড্র নিয়ে ইন্টার মায়ামি ও পালমেইরাসের পয়েন্ট সমান ৫ হলেও গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে শীর্ষে উঠে যায় পালমেইরাস। ফলে তারা শেষ ষোলোতে মুখোমুখি হবে বতাফোগোর। আর রানার্স আপ ইন্টার মায়ামির সামনে অপেক্ষা করছে কঠিনতম প্রতিপক্ষ—ফরাসি চ্যাম্পিয়ন পিএসজি।

ম্যাচের শুরু থেকেই দাপট দেখায় পালমেইরাস। প্রথমার্ধে তারা একাধিকবার আক্রমণে উঠে আসে এবং গোলে শট নেয় ২২টি, যার ৭টি লক্ষ্যে ছিল। কিন্তু গোল আদায় করতে পারেনি। মায়ামির পক্ষে প্রথম গোলটি আসে ১৬তম মিনিটে। পালমেইরাসের আক্রমণের ফাঁকে হঠাৎ রক্ষণভাগ থেকে উড়ে আসা বল পেয়ে একাই দৌড়ে গিয়ে তাদেও আইয়েন্দে গোল করেন।

৩২তম মিনিটে পালমেইরাসের তরফে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সুযোগ তৈরি হয় ফাকুন্দো তরেসের শটে, যা সামান্য বাইরে দিয়ে যায়। এরপর দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে কিছুটা প্রাণ ফেরান লিওনেল মেসি। তবে চেনা রূপে পাওয়া যায়নি তাকে। ৪৯ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে তার শট সহজেই ধরে ফেলেন গোলকিপার, আরেকটি ভলি সামান্য উপরে দিয়ে যায়।

৬৫তম মিনিটে স্কোরলাইন ২-০ করেন লুইস সুয়ারেস, যিনি দুর্দান্ত এক ড্রিবলিংয়ের পর বাঁ পায়ে গোল করেন। তবে ৮০তম মিনিটে পালমেইরাসের হয়ে ব্যবধান কমান বদলি খেলোয়াড় পাউলিনিয়ো। এরপর ৮৭ মিনিটে বক্সের ভেতর থেকে মাউরিসিওর দারুণ শটে ম্যাচে সমতা ফেরায় পালমেইরাস।

এই ড্রতেই পালমেইরাস হয়ে যায় গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন, আর মেসিদের জন্য অপেক্ষা করছে পুরনো ঘর, পুরনো প্রতিপক্ষ পিএসজি—যেখানে তিনি কাটিয়েছেন ২০২১ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত দুই মৌসুম।