১০ জনের আর্জেন্টিনাকে রক্ষা করলেন আলমাদা, ম্যাচ সেরা মেসি

বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের সামনে ছিল নিয়মরক্ষার এক ম্যাচ। কিন্তু জয় দিয়ে স্বস্তি খোঁজার বদলে আরও চাপ নিল আর্জেন্টিনা। ঘরের মাঠে, ৮৫ হাজার দর্শকের সামনে কলম্বিয়ার বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করে মাঠ ছাড়তে হলো লিওনেল মেসিদের।

লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আগেই কাতার বিশ্বকাপ নিশ্চিত করা আর্জেন্টিনার জন্য বাকি ম্যাচগুলো কেবল আনুষ্ঠানিকতা। তবুও, দারুণ ফর্মে থাকা দলটি ঘরের মাঠে কলম্বিয়ার বিপক্ষে পূর্ণ পয়েন্ট তুলে নিতে ব্যর্থ হলো।

বুয়েন্স আয়ার্সের মাস মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে শুরু থেকেই ছিল ফুটবলপ্রেমীদের উৎসবমুখর পরিবেশ। সেই পরিবেশে জল ঢেলে দিলেন লিভারপুল তারকা লুইজ দিয়াজ। ম্যাচের ২৪তম মিনিটে একক প্রচেষ্টায় অসাধারণ এক গোল করে কলম্বিয়াকে এগিয়ে দেন তিনি। তার ড্রিবলিং ও ফিনিশিংয়ের জবাব দিতে পারেননি আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগ।

আর্জেন্টিনার মিডফিল্ডে চিরচেনা ছন্দ ছিল না। ম্যাচে ফেরার জন্য একের পর এক আক্রমণ সাজালেও গোলের দেখা পেতে অপেক্ষা করতে হয়েছে অনেক। তার আগেই ৭০তম মিনিটে বড় ধাক্কা খায় দলটি। চেলসি মিডফিল্ডার এনজো ফার্নান্দেজ বুট দিয়ে কলম্বিয়ার কেভিন কাস্তানোকে মারাত্মকভাবে আঘাত করেন, যার ফলে তাকে সরাসরি লাল কার্ড দেখান রেফারি। আর্জেন্টিনা তখন ১০ জনের দলে পরিণত হয়।

এরপরও চেষ্টা থেমে থাকেনি। তবে কোচ স্কালোনির বিতর্কিত সিদ্ধান্তে ৭৮তম মিনিটে লিওনেল মেসিকে তুলে নেওয়া হয়। ভক্তদের হতাশার মাত্রা তখন চূড়ায় পৌঁছে। কিন্তু তিন মিনিট পরই সমতায় ফেরে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

৮১তম মিনিটে ডান প্রান্ত থেকে আসা কোনাকুনি শটে অসাধারণ এক গোল করেন থিয়াগো আলমাদা। কলম্বিয়ার গোলরক্ষক কেভিন মেরি ঝাঁপিয়েও বল ঠেকাতে পারেননি। এই গোলে লজ্জাজনক হার এড়ায় আর্জেন্টিনা। তবে ম্যাচের শেষে স্পষ্ট ছিল হতাশা।