রোববার ফাইনালে মুখোমুখি ভারত-বাংলাদেশ

অনূর্ধ্ব-১৯ নারী এশিয়া কাপের ফাইনালে প্রথমবারের মতো জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত। কুয়ালালামপুরের কিনরারা একাডেমি মাঠে রোববার (২২ ডিসেম্বর) সকাল সাড়ে ৭টায় শুরু হবে এই প্রতীক্ষিত শিরোপা লড়াই।

বাংলাদেশ নারী অনূর্ধ্ব-১৯ দল নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স দেখিয়ে প্রথমবারের মতো ফাইনালে উঠে এসেছে। সেমিফাইনালে নেপালকে ৯ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে তারা শিরোপার পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেছে। বৃষ্টির কারণে ১১ ওভারে নেমে আসা ম্যাচে নেপাল অনূর্ধ্ব-১৯ দল টস হেরে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ৫৪ রানে আটকে যায়।

বাংলাদেশের বোলারদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে নেপালের ব্যাটাররা শুরু থেকেই চাপে ছিল। বোলারদের মধ্যে বিশেষ করে লতা মণ্ডল ও মেহরাবী আক্তার অসাধারণ স্পেল উপহার দেন। এরপর ব্যাট হাতে ফাহমিদ ছোঁয়ার ২৬ রানের দারুণ ইনিংসে মাত্র ১০.৫ ওভারে ১ উইকেট হারিয়েই জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছে যায় বাংলাদেশ।

গ্রুপ পর্বে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছে বাংলাদেশের মেয়েরা। তারা শতভাগ জয়ের রেকর্ড নিয়ে সুপার ফোরে উঠে। তবে সুপার ফোরে ভারতের বিপক্ষে হোঁচট খায় ইয়ং টাইগ্রেসরা। ভারতের বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারে তারা। ফাইনালে তাই ভারতের বিপক্ষে মধুর প্রতিশোধ নিতে মুখিয়ে রয়েছে বাংলাদেশ।

এশিয়ার অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ের ক্রিকেটে ভারতের মেয়েরা বরাবরই শক্তিশালী। সুপার ফোরে বাংলাদেশকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসী অবস্থায় ফাইনালে উঠেছে তারা। ভারতীয় দলে অর্চনা দেবী ও শ্রেয়া বসু অন্যতম শক্তিশালী খেলোয়াড় হিসেবে নিজেদের প্রমাণ করেছেন। তবে ইয়ং টাইগ্রেসদের স্পিন আক্রমণ ভারতীয় ব্যাটিং লাইনের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে।

বাংলাদেশের দলে ফাহমিদ ছোঁয়া, মেহরাবী আক্তার এবং লতা মণ্ডল যেমন আক্রমণাত্মক ব্যাটিং ও কার্যকর বোলিংয়ে ভূমিকা রাখতে পারেন, তেমনই ভারতের পক্ষে অর্চনা দেবীর অলরাউন্ড পারফরম্যান্স এবং বোলার শ্রেয়া বসুর অভিজ্ঞতা তাদের এগিয়ে রাখতে পারে।

এই ফাইনাল শুধু শিরোপা জয়ের লড়াই নয়, বরং দুই প্রতিবেশী দেশের ক্রিকেট প্রতিভার মঞ্চ। দুই দলই নিজেদের সেরাটা দিতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ। বাংলাদেশের কোচ মোহাম্মদ সালেহ বলেছেন, "আমাদের মেয়েরা নিজেদের প্রমাণ করার জন্য মুখিয়ে আছে। ভারতের বিপক্ষে সুপার ফোরের হারের প্রতিশোধ নিতে ফাইনালে আমরা সম্পূর্ণ প্রস্তুত।"

অন্যদিকে ভারতের কোচ অনিতা শর্মা বলেন, "বাংলাদেশ ভালো দল এবং তাদের বিপক্ষে খেলাটা সবসময় চ্যালেঞ্জিং। তবে আমরা জয়ের জন্য আত্মবিশ্বাসী।"

এশিয়ার দুই শক্তিশালী দলের মধ্যকার এই ফাইনাল শুধু এশিয়ান ক্রিকেট নয়, গোটা নারী ক্রিকেট অঙ্গনের দৃষ্টি আকর্ষণ করবে। এবার দেখার বিষয়, ইতিহাস গড়ে শিরোপা জয় করবে বাংলাদেশ, নাকি ভারতের অভিজ্ঞতা আর শক্তি তাদের আরেকটি শিরোপা এনে দেবে।