পাকিস্তান সিরিজে লিটনের নতুন ভূমিকা, মিডল অর্ডারে নামানোর পরিকল্পনা

আসন্ন পাকিস্তান সিরিজকে সামনে রেখে বাংলাদেশ দলে দেখা যেতে পারে বড় পরিবর্তন।

ওপেনিংয়ের বদলে এবার মিডল অর্ডারে ব্যাট করতে পারেন লিটন কুমার দাস। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন জাতীয় দলের সিনিয়র সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন।

বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল ও পাকিস্তান জাতীয় ক্রিকেট দল–এর মধ্যকার তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে দলে ফিরছেন লিটন। তবে তাকে আর ওপেনিংয়ে নয়, মিডল অর্ডারে খেলানোর চিন্তা করছে টিম ম্যানেজমেন্ট। উল্লেখ্য, তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের পাঁচটি সেঞ্চুরির সবগুলোই এসেছে ওপেনিংয়ে ব্যাট করতে নেমে।

সিরিজের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে অনুশীলন ম্যাচে বিসিএল অল স্টারস একাদশের বিপক্ষে লিটনকে পাঁচ নম্বরে ব্যাট করানো হয়। এতে ধারণা করা হচ্ছে, মিডল অর্ডারে তাকে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দেওয়া হতে পারে।
এ বিষয়ে ক্রিকবাজকে সালাহউদ্দিন বলেন, “দল সবসময় ব্যক্তির চেয়ে বড়। লিটন বেশিরভাগ সময় ওপেনিংয়ে খেললেও আমাদের বিশ্বাস, মিডল অর্ডারেও সফল হওয়ার সামর্থ্য তার আছে।”

তিনি জানান, দলের মিডল অর্ডারে অভিজ্ঞতার কিছুটা ঘাটতি তৈরি হয়েছে। কারণ সাবেক দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহ অবসর নেওয়ার পর সেই জায়গায় শূন্যতা দেখা দিয়েছে।
কোচের মতে, এই শূন্যতা পূরণ করতেই লিটনকে নতুন ভূমিকায় ভাবা হচ্ছে। টেস্ট ক্রিকেটে তিনি নিয়মিত নিচের দিকে ব্যাট করেন এবং সেখানে ভালো পারফরম্যান্সও রয়েছে। তাই মিডল অর্ডারে মানিয়ে নেওয়া তার জন্য খুব কঠিন হবে না বলেই মনে করেন কোচিং স্টাফ।

গত বছরের জুলাইয়ের পর থেকে ওয়ানডে পরিকল্পনায় খুব বেশি দেখা যায়নি লিটনকে। এই সময়ে তিনি মাত্র তিনটি লিস্ট ‘এ’ ম্যাচ খেলেছেন, যেগুলো ছিল বিসিএল ওয়ানডে টুর্নামেন্টে। সেখানে তার রান ছিল ১০, ৫৫ ও ০।

তবে টি–টোয়েন্টি ফরম্যাটে তিনি নিয়মিত খেলেছেন। এই সময়ে ৩০টি স্বীকৃত ম্যাচে ২৫.৭৭ গড়ে এবং ১৩০.৫৮ স্ট্রাইক রেটে ৬৯৬ রান করেছেন লিটন, যার মধ্যে পাঁচটি অর্ধশতক রয়েছে।

সালাহউদ্দিন মনে করেন, সাম্প্রতিক সময়ে ওয়ানডেতে কিছুটা খারাপ সময় গেলেও অভিজ্ঞতার কারণে নতুন দায়িত্বে লিটন দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে পারেন।
তিনি ২০১৯ সালের আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০১৯–এর একটি ম্যাচের উদাহরণও টানেন। ওই ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজ জাতীয় ক্রিকেট দল–এর বিপক্ষে ছয় নম্বরে নেমে প্রায় ৯০ রান করেছিলেন লিটন।
এদিকে পাকিস্তান দলের ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ইতোমধ্যে ঢাকায় পৌঁছেছে। সিরিজের তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম–এ আগামী ১১, ১৩ ও ১৫ মার্চ।