১২ বছর বয়সেই বিশ্বমঞ্চে চীনা সাঁতারুর ইতিহাস গড়া

মাত্র ১২ বছর ৯ মাস বয়সে বিশ্ব অ্যাকুয়াটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে পদক জিতে ইতিহাস গড়েছে চীনের সাঁতারু ইউ চিতি।

সবচেয়ে কম বয়সী সাঁতারু হিসেবে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পদক জয়ের রেকর্ড এখন তার দখলে।

সিঙ্গাপুরে চলমান আসরে মেয়েদের ২০০ মিটার ফ্রিস্টাইল রিলেতে চীন ব্রোঞ্জ পদক জিতেছে। দলের হয়ে হিট পর্বে সাঁতার কাটায় নিয়ম অনুসারে ইউ চিতিও পদক পেয়েছে। রিলের ফাইনালে চিতি না থাকলেও হিটে অংশ নেওয়ায় তার এই স্বীকৃতি।

ইতিহাস গড়ার পর চিতি বলেন, "এটা খুব আবেগঘন মুহূর্ত। আমার জীবনে এক অসাধারণ অনুভূতি।" ২০১২ সালের অক্টোবরে জন্ম নেওয়া এই কিশোরী একই দিন ২০০ মিটার বাটারফ্লাই ফাইনালেও অংশ নেয়, তবে চতুর্থ হয়ে অল্পের জন্য পদক মিস করে।

তবে সবচেয়ে কম বয়সে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে পদক জয়ের রেকর্ড এখনো ধরে রেখেছেন ডেনমার্কের ইনগে সোরেনসেন। ১৯৩৬ সালের বার্লিন অলিম্পিকে ১২ বছর বয়সের আগেই তিনি ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন।

গত মে মাসেই ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মিডলিতে ২ মিনিট ১০.৬৩ সেকেন্ডে সাঁতার কেটে বিশ্বজুড়ে সাড়া ফেলেছিল চিতি। এই টাইমিং ১২ বছর বয়সীদের মধ্যে বিশ্ব রেকর্ড।