সরকার চাইলে ১২ মাসেই প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা সম্ভব’

বিশ্বজুড়ে প্রায় দেড় কোটি বাংলাদেশী প্রবাসী ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছেন, যাঁরা বাংলাদেশের অর্থনীতিতে রেমিটেন্সের মাধ্যমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।

অথচ, এই রেমিটেন্স যোদ্ধাদের এখনও ভোট দেওয়ার সুযোগ নেই।

তবে, বিশেষজ্ঞদের মতে, সরকার চাইলে মাত্র ১২ মাসের মধ্যে প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করার জন্য প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা সম্ভব। এই বিষয়ে রোববার (১৫ ডিসেম্বর) গ্লোবাল বাংলাদেশিজ অ্যালায়েন্স ফর হিউম্যান রাইটসের আয়োজনে জাতীয় প্রেসক্লাবে অনুষ্ঠিত ‘আগামী নির্বাচনে প্রবাসী নাগরিকদের অংশগ্রহণ প্রক্রিয়া’ শীর্ষক সেমিনারে আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়।

এ সময় জেষ্ঠ্য সাংবাদিক শফিক রেহমান মন্তব্য করেন, ‘‘যদি সরকারের ইচ্ছা ও বিদেশে বাংলাদেশি দূতাবাসগুলোর সহযোগিতা থাকে, তাহলে প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা সম্ভব।’’

বক্তারা সেমিনারে দাবি জানান, অন্তর্বর্তী সরকার এই বিষয়ে যথাযথ উদ্যোগ গ্রহণ করুক।

অতীশ দীপঙ্কর ইউনিভার্সিটির ট্রাস্টিবোর্ডের চেয়ারম্যান শামসুল আলম লিটন বলেন, ‘‘সরকার চাইলে এক বছরের মধ্যে প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা সম্ভব।’’

এদিকে, প্রবাসীরা অভিযোগ করেছেন, অতীতের কোনো সরকারই তাঁদের প্রতি যথেষ্ট মনোযোগ দেয়নি। এই বিষয়ে বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের সমন্বয়ক মাহিন সরকার বলেন, ‘‘প্রবাসীদের জাতীয় পরিচয়পত্রের দাবিটি ইতোমধ্যেই প্রধান উপদেষ্টার কাছে উপস্থাপন করা হয়েছে।’’

এই সেমিনারে বক্তারা একসঙ্গে প্রবাসীদের অধিকার নিশ্চিত করার জন্য দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণের আহ্বান জানান।