গৃহবধূ থেকে দেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী

জিয়ার রাজনৈতিক উত্থান বাংলাদেশের রাজনীতিতে বেগম

খালেদা জিয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ ও আলোচিত নাম। একজন সাধারণ গৃহবধূ থেকে দেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে তার উত্থান ছিল দীর্ঘ সংগ্রাম, সংকট ও রাজনৈতিক প্রতিরোধে ভরা।
১৯৪৫ সালের ১৫ আগস্ট তৎকালীন অবিভক্ত ভারতের জলপাইগুড়িতে তার জন্ম। শৈশব ও কৈশোর কেটেছে দিনাজপুরে। দিনাজপুর সরকারি স্কুল থেকে মাধ্যমিক শিক্ষা শেষ করে তিনি সুরেন্দ্রনাথ কলেজে অধ্যয়ন করেন। শিক্ষাজীবনের সময়েই তৎকালীন পাকিস্তান সেনাবাহিনীর কর্মকর্তা জিয়াউর রহমানের সঙ্গে তার বিবাহ হয়।
১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে তিনি নানা প্রতিকূলতার মুখোমুখি হন। যুদ্ধের সময় পরিবারসহ আত্মগোপনে থাকতে হয় এবং একপর্যায়ে পাকিস্তানি বাহিনীর হাতে আটকও হন। দেশ স্বাধীন হওয়ার পর তিনি মুক্তি পান।
১৯৮১ সালে রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান নিহত হওয়ার আগে পর্যন্ত খালেদা জিয়া সরাসরি রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন না। স্বামীর মৃত্যুর পর দলের নেতাকর্মীদের আহ্বানে তিনি বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলে সক্রিয় হন। ১৯৮৪ সালে তিনি বিএনপির চেয়ারপারসন নির্বাচিত হন।
স্বৈরশাসক এরশাদের বিরুদ্ধে গণতান্ত্রিক আন্দোলনে নেতৃত্ব দিয়ে তিনি বিশেষ পরিচিতি লাভ করেন। এই সময় বারবার গ্রেপ্তার ও নির্যাতনের শিকার হলেও তিনি আন্দোলন থেকে সরে যাননি। জনগণের কাছে তিনি “আপসহীন নেত্রী” হিসেবে পরিচিত হন।
১৯৯১ সালের নির্বাচনে বিজয়ী হয়ে তিনি বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হন। পরবর্তীতে তিনি একাধিকবার প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। তার শাসনামলে নারী শিক্ষা, সামাজিক উন্নয়ন ও বহুদলীয় গণতন্ত্রের প্রশ্নে তিনি আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও পরিচিতি পান।
২০০১ সালের নির্বাচনে বিজয়ের পর তার নেতৃত্বাধীন সরকার ক্ষমতায় আসে। পরবর্তী সময়ে রাজনৈতিক পরিবর্তন, মামলা ও কারাবরণের মধ্য দিয়ে তাকে দীর্ঘ সময় কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়। আন্তর্জাতিক মানবাধিকার সংগঠনগুলো তার বিচার ও কারাবরণ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে।
দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে বেগম খালেদা জিয়া একদিকে যেমন প্রশংসিত হয়েছেন, অন্যদিকে বিতর্কের কেন্দ্রেও ছিলেন। তবে বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক রাজনীতির ইতিহাসে তার ভূমিকা একটি আলাদা অধ্যায় হয়ে থাকবে।