নির্বাচনে নিজস্ব সিদ্ধান্তেই সেনাবাহিনী মোতায়েন করতে পারবে ইসি

নির্বাচনে সশস্ত্র বাহিনী মোতায়েনের ক্ষেত্রে আর সরকার বা রাষ্ট্রপতির অনুমতির প্রয়োজন হবে না নির্বাচন কমিশনের (ইসি)।

সংস্থাটি এখন নিজস্ব সিদ্ধান্তেই সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিমানবাহিনী মোতায়েন করতে পারবে।

বৃহস্পতিবার (২৩ অক্টোবর) উপদেষ্টা পরিষদের বৈঠকে গণপ্রতিনিধিত্ব আদেশ (আরপিও) সংশোধনের মাধ্যমে ‘আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনী’র সংজ্ঞায় সশস্ত্র বাহিনীকে অন্তর্ভুক্ত করার প্রস্তাব অনুমোদন করা হয়।

বৈঠক শেষে সংবাদ সম্মেলনে আইন উপদেষ্টা ড. আসিফ নজরুল জানান, “এখন থেকে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনীর সংজ্ঞায় আর্মি, নেভি ও এয়ারফোর্সও অন্তর্ভুক্ত থাকবে।”

ইসি সূত্রে জানা গেছে, ২০০১ ও ২০০৮ সালের জাতীয় নির্বাচনে সশস্ত্র বাহিনী আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনীর অংশ ছিল। তবে ২০০৯ সালে আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতায় এসে তাদের এই তালিকা থেকে বাদ দেয়। ফলে এরপর থেকে ইসিকে সংবিধানের ২০ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী রাষ্ট্রপতির মাধ্যমে সামরিক বাহিনী ‘ইন এইড টু সিভিল পাওয়ার’-এর আওতায় নিয়োগের অনুরোধ জানাতে হতো।

নতুন সংশোধনের ফলে আর সেই প্রক্রিয়া অনুসরণের প্রয়োজন হবে না।

এ বিষয়ে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সশস্ত্র বাহিনীকে স্ট্রাইকিং ফোর্স হিসেবে রাখা হবে নাকি ভোটকেন্দ্রেও নিয়োগ করা হবে—এমন প্রশ্নের জবাবে ইসি সচিব আখতার আহমেদ বলেন, “আরপিও অনুযায়ী বাহিনী নিয়োগ দেওয়া হবে। তারা আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা বাহিনী হিসেবেই দায়িত্ব পালন করবে।”

ইসির কর্মকর্তারা আরও জানান, আগে পুলিশ, আনসার, বিজিবি, র‌্যাব ও কোস্ট গার্ড নির্বাচনে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষায় নিয়োজিত থাকত।

এখন এর সঙ্গে সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী ও বিমানবাহিনীও যুক্ত হবে, যা মোতায়েন প্রক্রিয়াকে আরও সহজ ও কার্যকর করবে।