মার্কিন নির্বাচনের ব্যালট কেমন, কত সময় লাগে ভোট দিতে?

মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে।

মঙ্গলবার স্থানীয় সময় শুরু হওয়া এ ভোটে ব্যালট ব্যবস্থার মাধ্যমে ভোট দেওয়া হয়, যা সম্পর্কে নানা কৌতূহল রয়েছে।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির প্রতিবেদনে মার্কিন নির্বাচনের ব্যালট প্রক্রিয়া এবং এতে ভোট দিতে কতটা সময় লাগে তা জানানো হয়েছে।

বিবিসি জানায়, মার্কিন নির্বাচনের ব্যালট পেপার সাধারণত বিশাল আকারের হয় এবং ভোট দিতে প্রায় ১০ মিনিটের মতো সময় লাগে।

এটি অন্যান্য দেশের প্রেসিডেন্ট বা সংসদ নির্বাচনের ব্যালটের তুলনায় একেবারে আলাদা। মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ব্যালট সাধারণত দুই থেকে তিন পাতা দীর্ঘ হয় এবং এতে বিভিন্ন নির্বাচনী প্রার্থীর নামসহ স্থানীয় বিভিন্ন প্রস্তাব ও ইনিশিয়েটিভের জন্যও ঘর বরাদ্দ থাকে।

ব্যালট পেপারে ভোটাররা গোলাকার ঘর পূর্ণ করে ভোট দেন, সিল বা আঙ্গুলের ছাপ ব্যবহার করা হয় না। ভোটারদের পুরো ঘরটি বৃত্তাকারে পূরণ করতে হয়, যা করতে প্রায় ১০ মিনিট সময় লাগে।

এছাড়াও, সশরীরে ভোট দেওয়ার পাশাপাশি বেশিরভাগ অঙ্গরাজ্যে ডাকযোগে ভোট দেওয়ার ব্যবস্থা রয়েছে। এতে ভোটাররা পূর্ণকৃত ব্যালট পেপার চিঠির মাধ্যমে পাঠাতে পারেন বা নির্দিষ্ট ড্রপ-অফ স্থানে জমা দিতে পারেন।

ভোটগ্রহণ শেষে, প্রতিটি অঙ্গরাজ্য নিজেদের নিয়ম অনুযায়ী ভোট গণনা শুরু করে। সাধারণত স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টা থেকে গণনা শুরু হতে পারে, তবে অঙ্গরাজ্যভেদে ফলাফল প্রকাশের সময় ভিন্ন হতে পারে। যেখানে ভোট দ্রুত গণনা হয়, সেসব অঙ্গরাজ্যের ফল রাতেই পাওয়া যেতে পারে।

তবে, ভয়েস অব আমেরিকা জানিয়েছে, নির্বাচনের চূড়ান্ত ফলাফল ঘোষণা হতে কয়েক দিন সময় লাগতে পারে। বিশেষত যেখানে চিঠির মাধ্যমে আসা ভোট এবং ব্যালট গণনার কাজ রয়েছে, সেখানে চূড়ান্ত ফলাফল প্রকাশে সময়সাপেক্ষ হতে পারে।

২০২০ সালে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফলাফল ঘোষণার জন্য বেশ কয়েকদিন অপেক্ষা করতে হয়েছিল, এবং এবারও এরকম কিছু হতে পারে। এর মানে, নতুন প্রেসিডেন্ট এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ পদে বিজয়ীদের নাম জানাতে ৫ নভেম্বরের পর বেশ কয়েকদিন সময় লাগতে পারে।